Si la anorexia nerviosa no es tratada, puede conducir a graves problemas de salud. Si el tratamiento no está mejorando tus síntomas, o empiezas a empeorar, tu médico puede considerar cambiar tu tratamiento. Esto puede incluir el tratamiento en el hospital si tu salud está seriamente en peligro.

Es bastante común que la anorexia vuelva después del tratamiento. Por ejemplo:

* Si el peso de alguien empieza a caer de nuevo
* Después de tener un bebé, cuando una mujer intenta perder el peso que obtuvo durante el embarazo

Otros problemas de salud

Si alguien tiene anorexia por un largo tiempo, puede conducir a complicaciones graves y a problemas de salud. A veces, estos problemas pueden ser permanentes. Por ejemplo, si tus huesos se dañan.

Las personas con anorexia tienen un mayor riesgo de:

* Mala circulación y problemas cardiovasculares
* Condiciones del corazón, tales como las enfermedades coronarias y latido irregular del corazón (arritmias)

A veces, la anorexia puede conducir al desarrollo de otro trastorno de la alimentación, la bulimia nerviosa.

La anorexia puede causar el desequilibrio de minerales en la sangre, tales como potasio, calcio y sodio. Esto se conoce como desequilibrio electrolítico. Estos minerales juegan un papel importante en mantenerte saludable.

Por ejemplo, un bajo nivel de potasio (hipopotasemia) es una complicación que puede provocar:

* Cansancio
* Debilidad
* Deshidratación
* Daño renal
* Convulsiones
* Latido del corazón irregular (arritmia)

Los bajos niveles de calcio pueden causar que los músculos se contraigan herméticamente y dolorosamente (espasmos). Esto se llama tetania. La falta de calcio y vitamina D pueden causar daño óseo.

La falta de sodio (hiponatremia) puede causar a la gente a confusión. En casos graves puede causar también convulsiones. Las convulsiones hacen que el cuerpo tiemble sin control, y es causado por las contracciones de los músculos.

Otras complicaciones de la anorexia pueden incluir:

* Presión arterial baja (hipotensión),
* Anemia
* Problemas dentales, causados por vómitos regulares cuando el ácido del estómago afecta el esmalte de los dientes
* Bajos niveles de azúcar en sangre (hipoglucemia)
* Insuficiencia renal
* Daño al hígado
* Insuficiencia cardiaca
* Osteoporosis (huesos frágiles) y la pérdida de fuerza muscular, especialmente en las mujeres y las niñas
* Pérdida de deseo sexual (libido) y de impotencia en los hombres

El uso indebido de laxantes puede dañar permanentemente los intestinos y causar estreñimiento.

Anorexia y embarazo

Si tienes anorexia y estas embarazada, tu médico vigilará de cerca tu salud durante tu embarazo y después del nacimiento de tu bebé. Es posible que necesites más controles de salud como parte de tu atención prenatal y postnatal.

La anorexia durante el embarazo puede aumentar el riesgo de complicaciones, tales como:

* Aborto involuntario
* Dar a luz antes de tiempo (parto prematuro)
* Un bebé con bajo peso al nacer
* Cesárea

Anorexia y otras condiciones de salud

Si tienes anorexia y otro problema de salud, tendrás que tener cuidado especial en tu salud. Por ejemplo:
* Si tienes diabetes, deberás hacerte chequeos de salud regulares, para ayudar a evitar problemas con los ojos u otras serias complicaciones. Esto es especialmente importante si tienes diabetes tipo 1
* Si tienes una condición de los huesos, como la osteoporosis, tu médico probablemente te aconsejará evitar las actividades físicas que pueden dar lugar a caídas