Los pacientes fuman aún de haber sido diagnosticados con cáncer de pulmón y colorrectal

Ser diagnosticado con cáncer es una de las peores noticias que puede recibir cualquier persona. Con sólo escuchar la palabra cáncer, nuestro cuerpo se estremece y pensamos que nuestra vida se ha acabado. Afortunadamente, si se detecta a tiempo la enfermedad y se tiene la voluntad para realizar el tratamiento señalado, hay altas posibilidades de que el cáncer se elimine.

Sin embargo, un estudio realizado por científicos de la Universidad de Harvard descubrió que muchos pacientes que son diagnosticados con cáncer de pulmón y colorrectal siguen fumando, sin importarles que este tipo de adicción obstaculice el tratamiento.

Para lograr esta conclusión, los investigadores estudiaron a 5.338 pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón y colorrectal. Al momento de que a los pacientes se les indicó que tenían la enfermedad se registró que el 39% de los pacientes con cáncer de pulmón fumaban. En el caso de los pacientes que padecían cáncer colorrectal sólo el 14% fumaban.

Cinco meses después del diagnóstico, los investigadores de nuevo estudiaron el consumo de tabaco entre los participantes. Se descubrió que en los pacientes con cáncer de pulmón el 14% seguía fumando, en lo referente a los enfermos con cáncer colorrectal, el 9% todavía consumía tabaco.

Aunque las cifras de consumo bajaron, se observa que varios pacientes deciden seguir fumando después de haber sido diagnosticados con cáncer. Para la doctora Elyse R. Park, encargada de dirigir la investigación, los resultados señalan que los pacientes con cáncer de pulmón tienen mayores índices de consumo de tabaco antes y después del diagnóstico de la enfermedad.

Los pacientes con cáncer de pulmón tienen mayores índices de consumo de tabaco antes y después del diagnostico de la enfermedad

¿Cómo reconocer  si un paciente con cáncer sigue fumando?

Según los investigadores, hay factores y características que permiten reconocer si un paciente con cáncer sigue fumando. En lo referente a las características que tienen los pacientes con cáncer de pulmón son: índice de masa corporal bajo; apoyo emocional menor; no han recibido quimioterapia ni han sido operados; padecieron enfermedad cardíaca previa; han fumado grandes cantidades de tabaco en algún momento de su vida.

Los pacientes con cáncer colorrectal reúnen las siguientes características: son pacientes que tiene un nivel bajo de escolaridad, carecían de seguro médico, nunca tuvieron una intervención con quimioterapia y en algún momento de su vida consumieron grandes cantidades de tabaco.

Para la doctora Park, "estos hallazgos pueden ayudar a los médicos a identificar a los pacientes de cáncer que están en riesgo de fumar y guiar el desarrollo del tratamiento de consejería para pacientes de cáncer".

Carolyn Dressler, doctora del Departamento de Salud de Arkansas en Little Rock, indica que "la mayoría de los médicos reconocen la importancia de tratar con sus pacientes cómo dejar el tabaco, sin embargo, pocos lo hacen".

Dressler señala que estos resultados son de gran relevancia para crear tratamientos que permitan a las personas con cáncer dejar el cigarro. "Sabemos lo suficiente ahora para poner en práctica programas eficaces para identificar y ayudar a los pacientes de cáncer a dejar de fumar en el momento del diagnóstico y apoyarles para prevenir las recaídas. Así, podemos potenciar la respuesta de los pacientes a la terapia, su calidad de vida, y su longevidad".