Aliviar el dolor muscular con agua fría es peligroso para el cuerpo

Es conocido por muchos deportistas que después de realizar ejercicio es bueno bañarse con agua fría, ello con el fin de reducir el dolor muscular. Tanto los deportistas profesionales como los amateurs han realizado esta técnica de manera cotidiana después de haber realizado ejercicio para reducir la inflamación y la rigidez muscular.

Sin embargo, un estudio realizado por investigadores del Centro Cochrane del Reino Unido, descubrió que el baño de agua fría es una técnica ineficiente para aliviar el dolor muscular, incluso, es un factor para desarrollar otras dolencias entre los deportistas.

Para lograr esta conclusión, los investigadores estudiaron 17 estudios en los cuales participaron 366 personas.  En los ensayos clínicos, se les pidió a los participantes que se sumergieran en baños de agua fría después de haber realizado ejercicio, ya sea correr, andar en bicicleta o haber realizado ejercicio de resistencia.

Los participantes pasaron entre 5 y 24 minutos en el agua fría, la cual tenía una temperatura de 10º y 15º C. En algunos ensayos, se les pidió a los participantes que se salieran y entraran a la bañera en periodos establecidos.

Al analizar los resultados de los ensayos clínicos, los investigadores descubrieron que la reducción del dolor muscular fue significativa pero solo cuatro días después de haber realizado ejercicio.

Chris Bleakley, encargado de dirigir el estudio, indica que si bien es cierto que bañarse en agua fría puede reducir el dolor muscular, también “la inmersión en agua fría induce cierto grado de choque en el organismo".

Bañarse en agua fría es una técnica que no es recomendable para todos. Si alguien sufre un trastorno cardíaco subyacente el choque puede ser perjudicial

Agrega que es necesario “asegurar que la gente no se ponga en riesgo, especialmente si se están exponiendo a agua muy fría durante períodos prolongados", por lo que es importante realizar más estudios para evaluar que otras terapias son eficientes para mejorar el dolor muscular.

Para Leoni Dawson, asesora de la Sociedad Colegiada de Fisioterapia, indicó a la BBC que bañarse en agua fría es una técnica que “no es recomendable para todos. Si alguien sufre un trastorno cardíaco subyacente el choque puede ser perjudicial. Y en una persona con síndrome de Raynaud (enfermedad en la cual las temperaturas frías o las emociones fuertes causan espasmos vasculares que bloquean el flujo sanguíneo) podría tener un efecto devastador".

Al respecto, Dawson indica que colocarse una bolsa de hielo también es una alternativa eficiente para reducir el dolor muscular, de hecho, “forma parte de las directrices para el tratamiento de las lesiones de tejido blando: protección, reposo, enfriamiento, compresión y elevación.”

Como se ha leído, bañarse en agua fría es una técnica que no es para todos. Ante tal situación, lo mejor que pueden hacer los deportistas para reducir el dolor muscular es realizar una carrera corta o ligera, ello con el fin de aliviar la rigidez muscular. Igualmente, los deportistas pueden bañarse con agua templada para aliviar la rigidez muscular y evitar espasmos en los músculos.