Los efectos pueden incluir los trastornos de ansiedad, depresión, presión arterial alta, y las enfermedades cardiovasculares, algunas enfermedades gastrointestinales, algunos tipos de cáncer, e incluso el proceso de envejecimiento en sí. El estrés también parece aumentar la frecuencia y gravedad de las migrañas, episodios de asma, y las fluctuaciones de azúcar en la sangre en los diabéticos.

También hay pruebas científicas que demuestran que las personas que experimentan estrés psicológico son más propensas a desarrollar los resfriados y otras infecciones que sus compañeros. El estrés psicológico abrumador pueden ser tanto temporal (transitoria) y de larga duración (crónica) los síntomas de una grave enfermedad psiquiátrica es llamada trastorno de estrés postraumático.