¿QUÉ ES EL TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO?

El Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una enfermedad que hace que la gente a tenga pensamientos no deseados (obsesiones) y que repitan ciertos comportamientos (compulsiones) una y otra vez. Todos tenemos hábitos y rutinas en nuestra vida cotidiana, como cepillarse los dientes antes de acostarse. Sin embargo, para las personas con TOC, los patrones de comportamiento interfieren en el camino de su vida cotidiana.

La mayoría de las personas con TOC saben que sus obsesiones y compulsiones no tienen sentido, pero no pueden ignorarlas o dejarlas.

¿QUÉ SON OBSESIONES?

Las obsesiones son ideas, imágenes e impulsos que pasan por la mente de la persona una y otra vez. Una persona con TOC no desea tener estos pensamientos y los encuentra molestos, pero él o ella no puede controlarlos. A veces estos pensamientos solo vienen de vez en cuando y son sólo ligeramente molestos. Otras veces, una persona que tiene TOC tendrá pensamientos obsesivos todo el tiempo.

¿QUÉ SON COMPULSIONES?

Los pensamientos obsesivos hacen las personas que tienen TOC se sientan nerviosos y con miedo. Ellos tratan de deshacerse de estos sentimientos realizando ciertos comportamientos de acuerdo a "reglas" que constituyen por sí mismos. Estos comportamientos se llaman compulsiones. (Comportamiento compulsivo a veces son también llamados rituales.) Por ejemplo, una persona que tiene TOC puede tener pensamientos obsesivos acerca de los gérmenes. A causa de estos pensamientos, la persona puede lavarse las manos varias veces después de usar un baño público. Realizar estos comportamientos usualmente sólo hace que los sentimientos nerviosos desaparezcan por un tiempo corto. Cuando el miedo y el nerviosismo regresan, la persona que tiene TOC repite la rutina de nuevo.

¿CUÁLES SON ALGUNAS OBSESIONES COMUNES?

Las siguientes son algunas obsesiones comunes:

* Miedo a la suciedad o los gérmenes
* Asco con desechos o fluidos corporales
* La preocupación por el orden, simetría (balance) y exactitud
* La preocupación de que una tarea que se ha hecho mal, incluso cuando la persona sabe que esto no es cierto
* El miedo de pensar mal o pensamientos pecaminosos
* Pensar en ciertos sonidos, imágenes, palabras o números todo el tiempo
* Necesidad de constante tranquilidad
* Miedo de hacerle daño a un familiar o amigo

¿CUÁLES SON ALGUNAS COMPULSIONES COMUNES?

Las siguientes son algunas compulsiones comunes:

* Limpieza y aseo personal, como lavarse las manos, ducharse o cepillarse los dientes una y otra vez
* Comprobación de los cajones, cerraduras y dispositivos para asegurarse de que están cerradas, bloqueadas o apagado
* Repetir, como pasa dentro y fuera de una puerta, sentarse y levantarse de una silla, o tocar ciertos objetos varias veces
* Ordenar y organizar los artículos de ciertas maneras
* Contar una y otra vez a un cierto número
* Ahorro de los periódicos, el correo o los contenedores cuando ya no son necesarios