¡Cuidado! El consumo de cocaína envejece el cerebro
La drogadicción es una de las adicciones más peligrosas que puede experimentar cualquier persona. Drogas como la marihuana, el éxtasis o la cocaína se han vuelto estupefacientes populares en el mundo, en especial entre los jóvenes.
Aunque existen terapias diseñadas para abandonar la adicción a las drogas, los efectos secundarios que producen las drogas en el cuerpo siguen manifestándose aún de que el paciente abandonó el consumo de estupefacientes.
Te decimos esto porque un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge encontró que el consumo de cocaína envejece el cerebro, afectando procesos cognitivos como la memoria y la toma de decisiones.
Para obtener este resultado se analizó la información de 120 individuos que compartían la misma edad, sexo y cociente intelectual verbal. A todos los participantes se les sometió a pruebas cognitivas y escáneres cerebrales.
Del conjunto de participantes se encontró que la mitad de los individuos recocieron consumir cocaína, incluso, tenían dependencia a este estupefaciente. El resto de individuos no tenían antecedentes de consumir drogas.
Al analizar y comparar la información recolectada se encontró que las personas que consumían cocaína mostraron una perdida significativa de materia gris, aspecto relacionado con el envejecimiento del cerebro.
Los consumidores de cocaína pierden cerca de 3.08 ml de materia gris, una cantidad que duplica la perdida de volumen cerebral en personas no drogadictas
De manera más especifica se encontró que los consumidores de cocaína perdieron cerca de 3.08 ml de materia gris, una cantidad que duplica la perdida de volumen cerebral en personas que no consumen ningún tipo de droga, quienes pierden solo 1.69 ml al año.
Un aspecto relevante del estudio fue que la pérdida de materia gris en las personas que consumen cocaína radica en dos zonas cerebrales: corteza prefrontal y temporal, regiones que están relacionadas con la atención, la toma de decisiones y la memoria.
La profesora Karen Ersche, principal autora del estudio, señala que los resultados obtenidos “proporcionan una nueva comprensión de los déficits cognitivos típicos de la vejez observados frecuentemente en los usuarios crónicos de cocaína de mediana edad”.
Argumenta que a “medida que envejecemos, todos perdemos materia gris; sin embargo, hemos observado que los usuarios crónicos de cocaína pierden materia gris de una forma significativa, a mayor velocidad, lo que podría causar envejecimiento prematuro”.
Ante los resultados obtenidos, Ersche apunta la necesidad de “crear de estrategias de prevención para hacer frente al riesgo de envejecimiento prematuro, asociado con el abuso de cocaína. Los jóvenes necesitan ser educados sobre el riesgo a largo plazo del envejecimiento prematuro, relacionado con el consumo de cocaína”.
