La vestimenta puede mejorar la conversión del trabajo en rendimiento. La energía mecánica o trabajo generado por el deportista es utilizado en vencer una serie de resistencias al avance. La vestimenta deportiva creada específicamente para la mejora del rendimiento incide en la resistencia aerodinámica o hidrodinámica. La disminución de este factor que se opone al avance del deportista da lugar a que con un menor trabajo se mantenga la velocidad (lo que supone un menor porcentaje relativo cuando se trata de velocidades submáximas, dando lugar a un menor desgaste energético y a un aumento del tiempo límite mantenible), mientras que el mantenimiento del trabajo da lugar a un aumento de la velocidad.

La utilización de este tipo de vestimentas especiales, se utilizan entre otros, en los siguientes deportes:

A) En el atletismo. Dado que la resistencia aerodinámica aumenta exponencialmente según aumenta la velocidad, son las especialidades de corta duración las que son más susceptibles de aprovechar mejor esta característica. Se han utilizado prendas con tejidos especiales principalmente en las pruebas de velocidad.

B) En el Ciclismo. El hecho de que la velocidad del ciclista de competición en pruebas llanas sea elevada, convierte a la resistencia aerodinámica en la resistencia al avance más importante con muchísima diferencia (llega a suponer más del 90% de la resistencia total). Aparte de lo que son aditamentos aerodinámicos (casco, botines,...), desde hace años se le da importancia al tejido con que está elaborado el maillot o el 'buzo' de competición en pruebas contrarreloj, con el fin de que el flujo de aire sea laminar, evitando las turbulencias.

C) En la Natación. En este caso se trata de la resistencia hidrodinámica la que hay que vencer, y el desarrollo de materiales especiales para la confección de los trajes es continuo desde hace unos años. La irrupción hace un poco más de un mes de un nuevo tejido en la confección de los trajes Speedo LZR Racer, ha supuesto que desde entonces se hayan batido nada menos que 11 récords del mundo ha supuesto un 'boom' ya que tal número de marcas en tan poco tiempo es algo extraordinario y además la mayor parte se han relacionado directamente con la disminución de la resistencia hidrodinámica ligada a estos nuevos bañadores, aunque hay quien achaca parte de esta ventaja a un aumento de la flotabilidad que aporta. Sólo nos falta esperar unos meses para comprobar la evolución que puede aportar la competencia a Speedo para recuperar el terreno perdido, o incluso superarlo.

CARACTERÍSTICAS DE LA ROPA DEPORTIVA

*Aísla al cuerpo del medio ambiente.
*La red constituida por las fibras de la tela conserva la capa de aire en contacto con la piel y por lo tanto el calor que es disipado por la radiación.
*Máxima eficacia de efecto aislante estando seca.
*Cómoda y confortable.
*Adecuada al deporte.
*Adecuada al clima.

VESTIMENTA PARA EL CLIMA CALUROSO

*Algodón o telas que absorben el agua del sudor con mayor facilidad, la ropa seca retarda la pérdida de calor.
*Amplia y holgada, permite la libre circulación del aire.
*Los colores claros reflejan los rayos de calor.

VESTIMENTA PARA CLIMA FRÍO

*La tela y el aire son malos conductores del calor, establecen una barrera a la pérdida del mismo.
*El uso de varias capas de ropa fina o de vestimenta forrada de piel de animal, plumas o telas sintéticas, generan un mayor efecto aislante que una capa única voluminosa.
*Impermeable al viento y al agua.
*Permeable al vapor de agua para favorecer el proceso de evaporación del sudor.
*Uso de gorro y guantes.