La anemia por deficiencia de hierro se produce cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro. La falta de hierro en tu cuerpo puede ser causada por una variedad de factores. Algunos de estos factores se resumen a continuación.

La pérdida de sangre gastrointestinal

Tu tracto gastrointestinal se compone de estómago e intestinos, y es la parte de tu organismo encargado de digerir los alimentos. El sangrado en el estómago y los intestinos es la causa más común de anemia por deficiencia de hierro en los hombres, y también es la causa más común para las mujeres que han pasado por la menopausia. Algunas de las causas de hemorragia gastrointestinal se describen a continuación:

Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Si se utiliza durante un período prolongado de tiempo, en dosis altas, los AINE a veces pueden causar sangrado en el estómago. El ibuprofeno y la aspirina son ejemplos de AINE comúnmente prescritos. Si tu médico sospecha que tu medicación está causando hemorragia gastrointestinal, puede ser capaz de prescribir una medicina alternativa que es menos perjudicial para el estómago y los intestinos. Sin embargo, nunca debes dejar de tomar un medicamento a menos que tu médico te aconseje específicamente.

Úlceras de estómago

A veces, el ácido en el estómago (que por lo general ayuda a tu cuerpo a digerir los alimentos) puede comerse el revestimiento del estómago. Cuando esto ocurre, el ácido forma una úlcera. Una úlcera de estómago puede causar en ocasiones que tu estómago sangre. En algunos casos, esto puede hacer que vomites sangre, o expulsar la sangre en tu materia fecal. Sin embargo, si la úlcera sangra lentamente no puedes mostrar estos síntomas. De cualquier manera, la pérdida de sangre desde el estómago puede causar que desarrolles anemia.

Cáncer

En algunos raros casos, la hemorragia gastrointestinal puede ser causada por el cáncer, generalmente del estómago, o colon. Esta es la razón por la que tu médico va a ser muy cuidadoso al diagnosticar la causa de tu anemia, para comprobar los posibles indicios de cáncer. Si tu médico sospecha que el cáncer puede ser una causa de tu sangrado gastrointestinal, se te refiere de inmediato a un especialista gastrointestinal para un examen más a fondo. De esta manera, si el cáncer se encuentra, puede diagnosticarse y tratarse tan pronto como sea posible.

Menstruación

La menstruación es la causa más común de anemia por deficiencia de hierro en las mujeres que todavía tienen que pasar por la menopausia. Por lo general, sólo las mujeres con períodos particularmente pesados desarrollan anemia por deficiencia de hierro. Si tienes sangrado fuerte durante varios ciclos menstruales consecutivos, es conocido como la menorragia.

Embarazo

Es muy común para las mujeres desarrollar deficiencia de hierro durante el embarazo. Esto se debe a que tu cuerpo necesita hierro adicional a fin de que tu bebé tenga un suministro suficiente de sangre, y reciba todas las fuentes necesarias de oxígeno y nutrientes. Muchas mujeres embarazadas requieren un suplemento de hierro, especialmente a partir de la 20 ª semana de embarazo.

Dieta

A menos que estés embarazada, es muy raro padecer anemia por deficiencia de hierro causada únicamente por una falta de hierro en tu dieta. La mayoría de las personas en situación de riesgo de anemia por deficiencia de hierro, como consecuencia de su dieta, son las personas de edad avanzada.

Las mujeres embarazadas puede que deban aumentar la cantidad de hierro rico durante el embarazo a fin de ayudar a evitar la anemia por deficiencia de hierro.