Abuso y Dependencia

* Los profesionales médicos siguen ciertos criterios para determinar si una persona abusa del alcohol o drogas.

* Estos criterios también se pueden marcar si el abuso de sustancias ha avanzado a la dependencia.

* El alcohol y la drogodependencia hacen que las personas sufran de síntomas de abstinencia cuando se deja de usar la sustancia. La dependencia también provoca importantes cambios de comportamiento, como la abrumadora preocupación por las drogas o el alcohol.

Algunas personas que comienzan como bebedores o usuarios de drogas ocasionales se mantienen así, mientras que otros se convierten en adictos que abusan de sustancias o son dependientes a ellas, a tal grado que necesitan sentir una droga para sentirse vivos. La diferencia entre abuso y dependencia no siempre es clara, pero los profesionales médicos utilizan una serie de criterios para distinguir entre estas dos categorías de uso problema.

La característica esencial de los abusos es un patrón de uso de sustancias que causa a alguien consecuencias perjudiciales y aún así no las deje de usar. Los médicos diagnostican el abuso de sustancias, si en un período de doce meses, una persona experimenta o se identifica con uno o más de las siguientes situaciones relacionadas con el uso de drogas:

  • El incumplimiento de las obligaciones, como faltar al trabajo o a la escuela.
  • Participar en actividades temerarias, como conducir en estado de intoxicación.
  • El encuentro con problemas legales.
  • Continuación de la utilización, a pesar de los problemas personales, tales como una pelea con un compañero.


La dependencia es mucho más grave. Los profesionales que buscan tres o más criterios a partir de un conjunto que incluyen dos factores fisiológicos y cinco patrones de comportamiento, de nuevo, durante un período de doce meses. La tolerancia y la retirada por sí solas no son suficientes para indicar la dependencia. Y no todas las señales de conducta ocurren con todas las sustancias.

Los factores fisiológicos son:

  • Tolerancia, en el que una persona necesita más de un fármaco para alcanzar la intoxicación.
  • Retiro, en el que la experiencia física o mental existen síntomas después de interrumpir el uso de drogas.


Los patrones de comportamiento son:

  • Ser incapaz de dejar de utilizar una vez que se inicia
  • Superior al auto límite
  • Reducción del tiempo dedicado a otras actividades
  • El gasto excesivo de tiempo y dinero para uso de drogas
  • Tomar una droga a pesar del deterioro de la salud