La bronquiolitis es casi siempre causada por una infección viral. En el 75% de los casos, el virus responsable es el virus respiratorio sincicial (VRS).
Bonquiolitis por Virus Sincicial Respiratorio (VSR)
El RSV es un virus muy común. Casi todos los niños están infectados por el VSR antes de cumplir dos años de edad. En niños mayores y adultos, el VSR puede causar tos o resfriado, pero en los niños pequeños puede causar bronquiolitis.
Otros virus que pueden provocar bronquiolitis son:
- Cirus de la parainfluenza
- Virus de la influenza
- Adenovirus
- Rinovirus
Bronquiolitis en el Sistema Respiratorio
Una vez contraído el virus, éstentra al sistema respiratorio a través de la tráquea. El virus se abre paso hasta por el menor espacio dentro de las vías respiratorias hasta llegar a los pulmones (bronquios).
La bronquiolitis causa que los bronquiolos se inflamen y aumenta la producción de moco. La mucosidad y los bronquiolos inflamados pueden obstruir las vías respiratorias y dificultar la respiración.
Factores de Riesgo de la Bronquiolitis
Labronquiolitis es muy común en los bebés y generalmente se presenta de manera leve. Sin embargo, hay factores de riesgo que pueden hacer una bronquiolitis má grave. Éstos incluyen:
- Ser menor de 12 meses de edad
- Tener una enfermedad cardíaca congénita
- Nacimiento prematuro (antes de la semana 37 del embarazo)
- No ser amamantado durante el tiempo mínimo requerido
- Estar expuesto al humo
Otras Pruebas de Bronquiolitis
Generalmente no es necesario realizar otras pruebas para la bronquiolitis. Sin embargo, algunas condiciones causan síntomas similares a esta enfermedad, como la fibrosis cística (una enfermedad que hace que las secreciones internas del cuerpo sean espesas y pegajosas) y el asma, por lo que se pueden realizar nuevos exámenes para descartarlas.
Radiografía de Tórax
Los rayos X utilizan la radiación para crear imágenes del interior del cuerpo. Una radiografía de tórax puede ser utilizada para detectar cualquier anomalía en los pulmones.
Examen de Muestra de Mucosa
El médico usa un hisopo para recoger una muestra de mucosidad de la nariz del niño, misma que es analizada para determinar las causas de la bronquiolitis.
