La neumonía es la inflamación de los tejidos en uno o en ambos pulmones. Es generalmente causada por una infección.

Al final de las vías respiratorias en los pulmones, hay agrupaciones de pequeñas bolsas de aire llamados alvéolos. Si tienes neumonía, estas diminutas bolsas se inflaman y se llenan de líquido.

Así como hace que la tos, la inflamación hace más difícil que respires. También significa que tu cuerpo es menos capaz de absorber oxígeno.

¿Qué tan común es la neumonía?

En países desarrollados, la neumonía afecta hasta a 11 en 1000 adultos cada año. Es más común durante el otoño y el invierno.

La neumonía puede afectar a personas de cualquier edad. Sin embargo, en algunos grupos de personas, es más común y puede ser más grave. Por ejemplo:

* Bebés, niños pequeños y ancianos,
* Las personas que fuman, y
* Personas con otras condiciones de salud, como una condición pulmonar o un reducido sistema inmunológico.

Las personas en estos grupos también tienen más probabilidades de necesitar tratamiento en el hospital.

¿Qué tan grave es la neumonía?

Algunas formas de la neumonía pueden ser más graves que otros, dependiendo de la causa.

La Neumonía leve por lo general puede ser tratada en casa. Las personas que están sanas por lo general se recuperan así. Sin embargo, pueden desarrollar complicaciones.

Para las personas con otras condiciones de salud, la neumonía puede ser grave y pueden necesitar ser tratados en el hospital.

A veces, la neumonía puede ser fatal.