No existe cura para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El tratamiento se utiliza principalmente para aliviar los síntomas que tienes.

Después de evaluar tu condición, un médico puede recomendar un curso de tratamiento, y vigilar de cerca cómo respondes a ella. La eficacia del tratamiento para la EPOC puede variar considerablemente de de persona a persona. Si el primer tipo de tratamiento que se te da no mejora los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, otras opciones de tratamiento serán considerados.

Inhaladores

El médico puede explicar cómo usar un inhalador para controlar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Inhaladores Broncodilatadores de Acción Corta

Entregan una pequeña dosis de la medicina directamente a los pulmones, causando que los músculos en tus vías respiratorias se relajen y abran. Asimismo, evitan la hiperinflación de los pulmones.

Hay dos tipos:

• Beta-2 agonista (salbutamol y terbutalina)
• Inhaladores anticolinérgicos (ipratropio y oxitropium)

Para las personas con síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica leve, un inhalador broncodilatador utilizado como sea necesario (siempre y cuando te sientas sin aliento) puede ser suficiente para aliviar los síntomas.

Inhaladores Broncodilatadores de Acción Prolongada

Si un broncodilatador de acción corta no ayuda a aliviar los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el médico puede recomendar un inhalador broncodilatador de larga acción. Estos trabajan de una manera similar a los de corto acción, pero cada dosis dura por lo menos 12 horas.

Inhaladores de Corticosteroides

Los corticosteroides son similares a una hormona natural (cortisol) que es producida por tu cuerpo. Todos los inhaladores de corticosteroides funcionan de la misma manera, reducen la inflamación en tus vías respiratorias.

Si tienes una enfermedad pulmonar obstructiva crónica leve o moderada y los inhaladores broncodilatadores no han ayudado, un médico puede sugerir que tengas un período de cuatro semanas de prueba utilizando un broncodilatador de acción larga y un inhalador de corticoesteroides.

Si la enfermedad pulmonar obstructiva crónica muy grave, un médico podrá recomendar un inhalador de corticoesteroides.

Existen varios tipos de inhaladores de corticosteroides:

• Beclometasone
• Budesonida
• Fluticasona
• Mometasone

Medicamentos para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica

Si no estás recibiendo suficiente alivio de los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica mediante el uso de inhaladores broncodilatadores, un médico puede prescribir comprimidos de teofilina. La teofilina causa que los músculos de las vías respiratorias se relajen y abran.

La teofilina también aumenta la fuerza de tu diafragma (el músculo grande en la base del pecho que se utiliza cuando respiras) y acelera la rapidez con que se elimina el moco y la flema de tus pulmones. Esto te ayuda a respirar más fácilmente.

Antes de tomar pastillas de teofilina, tendrás que dar una muestra de sangre. Esto es para medir la cantidad de teofilina en la sangre y ayudar a un médico para prescribir la dosis adecuada de la teofilina. Al permitir la correcta dosis de teofilina que se prescribe, y la cantidad de teofilina en la sangre también reduce la probabilidad de efectos secundarios.

Debido al riesgo potencial de efectos secundarios, como el aumento de los latidos de tu corazón y dolores de cabeza, otros medicamentos, como un inhalador broncodilatador, por lo general se trata en primer lugar, antes de la teofilina.

Mucolítico Comprimido

Los Mucolíticos, como el carbocisteine, hacen que el moco y la flema en la garganta sean delgados y fáciles de explulsar. Ellos son especialmente beneficiosos para las personas con casos moderados y graves de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que tienen frecuentes ataques de asma.

Antibióticos y Esteroides

Si tienes una infección de pecho, un médico puede prescribir un periodo corto de antibióticos.

Los comprimidos de esteroides también pueden ser prescritos como un periodo corto de una o dos semanas si tienes un mal ataque. Funcionan mejor si se toma en cuanto un ataque de asma se inicia, por lo que un médico puede darte de alta para regresar a casa.

Nebulizadores

Un nebulizador puede ser usado para casos muy graves de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Un nebulizador es una máquina que administra la medicina a través de una boquilla, o una máscara. La medicina es en forma líquida, y se convierte en una fina niebla. Esto permitirá una gran dosis de la medicina que deben tomarse de una sola vez.

Generalmente, puedes elegir si prefieres utilizar el nebulizador con una boquilla, o una máscara facial. El médico te aconsejará acerca de cómo utilizar correctamente el nebulizador.

Antes de iniciar este tratamiento, un médico o especialista lo pondrá a prueba para asegurarse de que el nebulizador es adecuado para ti.

*Hospitalización

En raros casos, la hospitalización puede ser necesaria si estás teniendo una exacerbación de la EPOC (en particular un ataque grave).

En el hospital, el usuario puede recibir oxígeno, antibióticos (si es necesario) y un nebulizador para ayudar a aliviar sus síntomas. Si la enfermedad pulmonar obstructiva crónica es muy grave, una estancia en el hospital es casi siempre más eficaz que el reposo en casa porque su condición puede ser constantemente supervisada por los profesionales de la medicina.

Trasplante de pulmón

El trasplante de pulmón es poco frecuente en los casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica y es por lo general sólo sugerido si tu esperanza de vida es inferior a dos años.

Aunque los trasplantes de pulmón suelen ser muy exitosos, necesitarás tomar medicamento anti-rechazo para el resto de tu vida. El medicamento le ayudará a tu organismo a aceptar el nuevo órgano, pero puede tener efectos secundarios desagradables, tales como dolores de cabeza y presión arterial alta (hipertensión).

Reducción del Volumen Pulmonar

La cirugía de reducción del volumen pulmonar elimina las partes dañadas del pulmón para ayudar a mejorar los síntomas, aunque ésta pone a las personas en un mayor riesgo de contraer neumonía.

Tratamiento para las Enfermedades del Corazón

Las enfermedades del corazón no se pueden curar, pero los recientes progresos en la investigación y el desarrollo de nuevos medicamentos y mejoras significativas en los procedimientos quirúrgicos han hecho que la condición puede ser gestionada de manera más eficaz. Con el tratamiento adecuado, los síntomas de la enfermedad coronaria pueden ser reducidos y el funcionamiento del corazón mejorado.

Medicamentos para las Enfermedades del Corazón

Muchos medicamentos distintos se usan para tratar la enfermedad coronaria. Esto da a los médicos una amplia elección y significa que un medicamento puede ser prescrito para satisfacer tus circunstancias y necesidades particulares. Algunos medicamentos para el corazón tienen efectos secundarios, por lo que puede llevar un tiempo para encontrar una que funcione para ti.

Algunos de los medicamentos que se usan comúnmente para tratar las enfermedades del corazón se exponen a continuación.

Aspirina

Los coágulos de sangre en las arterias coronarias son una causa importante de ataques al corazón. Las dosis bajas de aspirina pueden ser prescritas para ti por tu médico, a menos que existan razones de peso para no - por ejemplo, si tienes un trastorno hemorrágico. Este tipo de medicamento ayudará a prevenir la coagulación de la sangre, reduciendo tu riesgo de ataque al corazón y angina de pecho.

Anticoagulantes

Los anticoagulantes como la morfina se utilizan a veces para detener la coagulación de la sangre. Sin embargo, pueden causar sangrado, hemorragia o aumento de los recortes o durante la menstruación (un período de la mujer). Como resultado de esto, tu médico puede aconsejarte que regularmente tengas análisis de sangre. También es una buena idea llevar una tarjeta afirmando que estás tomando anticoagulantes.

Estatinas

Un alto nivel de "colesterol malo" (LDL) en la sangre puede causar una acumulación de ateroma (depósitos grasos) en tus arterias, aumentando tu riesgo de ataque al corazón o un derrame cerebral. Si tienes un alto nivel de colesterol en la sangre, el medicamento para bajar el colesterol llamados estatinas pueden ser prescritas. Trabajan bloqueando la formación de colesterol y aumentar el número de LDL "receptores" en el hígado, que ayudan a eliminar el colesterol LDL de la sangre. Esto ayuda a ralentizar la progresión de las enfermedades del corazón, y hará tener un ataque al corazón menos probable.

Bloqueadores Beta

Los bloqueadores beta se utilizan a menudo para prevenir la angina de pecho y tratar la presión sanguínea alta. Trabajan bloqueando los efectos de las hormonas de estrés, que hacen que tu corazón lata más rápido y más difícil. Esto ralentiza tu latido del corazón, mejora el flujo sanguíneo y ayuda a tu corazón para bombear de manera más eficaz.

La angiotensina II.

La angiotensina II, antagonistas de los receptores de trabajo de una manera similar a los inhibidores de la ECA. Se utilizan para bajar la presión sanguínea mediante la limitación de la angiotensina II. La angiotensina II, antagonistas de los receptores tienen menos efectos secundarios que los inhibidores de la ECA, y con frecuencia se prescribe como una alternativa. Leve mareo suele ser el único efecto secundario.

Nitratos

Los nitratos se utilizan para ampliar tus vasos sanguíneos. Los médicos a veces se refieren a los nitratos como vasodilatadores. Están disponibles en una variedad de formas, incluyendo tabletas, aerosoles, parches de piel y ungüentos. Ellos trabajan para relajar tus vasos sanguíneos, permitiendo que más sangre pase a través de ellos. Esto reduce tu presión sanguínea y alivia cualquier dolor de corazón que tienes. Los nitratos pueden tener algunos efectos secundarios leves, incluyendo dolores de cabeza, mareos y piel enrojecida.

Glucósidos Cardíacos

Los glucósidos cardiacos, como la digoxina, fortalecen y frenan el latido del corazón. Al hacer el contrato de los músculos del corazón (apretar juntos) con más fuerza, la sangre se empuja todo el cuerpo con más fuerza.

Procedimientos Quirúrgicos

Si tus vasos sanguíneos son muy estrechos debido a una acumulación de ateroma (depósitos grasos), o si los síntomas no pueden ser controlados usando la medicación, la cirugía puede ser necesaria para abrir o sustituir las arterias bloqueadas. Algunos de los principales procedimientos quirúrgicos que pueden utilizarse para tratar arterias bloqueadas se exponen a continuación.

Angioplastia Coronaria

La Angioplastia coronaria es a veces utilizada para el tratamiento de enfermedades del corazón. Una angioplastia abre un bloqueado o reducido la arteria coronaria para mejorar el flujo de sangre al corazón.

Revascularización Coronaria

Una cirugía de revascularización coronaria es un procedimiento que permite que la sangre fluya a través de la arteria coronaria de un bypass.

Trasplante de Corazón

En un pequeño número de casos, cuando el corazón está gravemente dañado y la medicina no es eficaz o cuando el corazón se vuelve menos eficiente en el bombeo de sangre en todo el cuerpo, lo más recomendable es un trasplante de corazón.

No todas las personas son candidatos adecuados para tener un trasplante de corazón, y encontrar un donante adecuado puede tomar muchos meses. Sin embargo, la tasa de éxito de la cirugía de trasplante de corazón ha mejorado significativamente en los últimos decenios, y muchas personas que han tenido trasplantes de hace más de diez años todavía están fuertes.

Aunque la cirugía de trasplante de corazón suele ser un procedimiento exitoso, después tendrá que tomar medicamentos para controlar tu sistema inmune a la reacción con un 'centro extranjero'. El medicamento puede provocar que el sistema inmunológico sea más débil, haciendo que sean más vulnerables a la enfermedad y la infección. El médico también puede prescribir un medicamento para ayudar a reducir tu riesgo de tener un ataque al corazón.

Cirugía Láser

La cirugía láser es una técnica que crea canales en el corazón para permitir que la sangre fluya más fácilmente. Usando un catéter con un láser adjunto, el cirujano hace agujeros diminutos en el músculo cardíaco, mismos que hacen que nuevos vasos sanguíneos crezcan en el músculo cardíaco enfermo. Este procedimiento se llevó a cabo a veces por tu propia cuenta, o en combinación con cirugía de bypass coronario.