Fibrosis Pulmonar
Contenido
- 1 Introducción a la Fibrosis Pulmonar
- 2 Síntomas de la Fibrosis Pulmonar
- 3 Causas de la Fibrosis Pulmonar
- 4 Factores de Riesgo para la Fibrosis Pulmonar
- 5 Complicaciones de la Fibrosis Pulmonar
- 6 Diagnóstico de la Fibrosis Pulmonar
- 7 Tratamiento de la Fibrosis Pulmonar
- 8 Autoayuda para la Fibrosis Pulmonar
La Fibrosis Pulmonar puede ocasionar severas dificultades para respirar.
Introducción a la Fibrosis Pulmonar
La fibrosis pulmonar es una grave enfermedad que causa de manera progresiva
daños severos en el tejido pulmonar.
Se sabe que la fibrosis pulmonar inicia con repetidos daños en el
interior del tejido y entre los alvéolos de los pulmones. El daño eventualmente
produce cicatrices que impiden que los pulmones realicen sus funciones correctamente.
Los síntomas más comunes de la fibrosis pulmonar son la falta de aliento y tos seca.
Los tratamientos para la fibrosis pulmonar incluyen medicamentos y terapias para mejorar el funcionamiento de los pulmones y la calidad de vida del paciente.
Síntomas de la Fibrosis Pulmonar
Los Síntomas de la fibrosis pulmonar más comunes son:
- Dificultad para respirar
- Tos seca
- fatiga
- Pérdida de peso
- Dolor en los músculos y las articulaciones
Es muy común sentir que falta el aliento y tener tos seca cuando se padece de
fibrosis pulmonar, especialmente durante las actividades físicas y el
ejercicio.
Estos síntomas aparecen cuando la enfermedad está relativamente avanzada y se han provocado
daños irreversibles a los pulmones. Incluso entonces, muchas personas
confunden los síntomas con otras condiciones, como el estar fuera de forma o tener
gripe.
Los problemas respiratorios suelen aparecer de manera progresiva y
empeorar hasta el punto en que el aire falte incluso al realizar actividades tan sencillas
como vestirse, hablar o comer. En este punto, es imposible ignorar los
síntomas de la fibrosis pulmonar.
El desarrollo de esta enfermedad puede variar de persona en persona.
Causas de la Fibrosis Pulmonar
Proceso Respiratorio
Cada vez que inhalas, el aire viaja hasta tus pulmones a través de dos canales llamados bronquios. Dentro de los pulmones, los bronquios se subdividen en aproximadamente 3 millones de vías más pequeñas, llamadas bronquiolos, los cuales están a su vez agrupados en pequeños sacos, llamados alvéolos. Una persona tiene cerca de 300 millones de alvéolos en cada pulmón, y dentro de cada uno de ellos se encuentran contenidos pequeños vasos sanguíneos que absorben el oxígeno y remueven el dióxido de carbono.
¿Qué pasa con la fibrosis pulmonar?
Existen terapias y tratamientos que mejoran la calidad de vida de las personas con Fibrosis Pulmonar.
La fibrosis pulmonar ocasiona daños microscópicos irreversibles
al generar tejido cicatrizal en los alvéolos. Normalmente, éstos son elásticos
y se expanden y contraen como un globo cada vez que respiras. Pero cuando hay cicatrices en
ellos, éstos se vuelven rígidos y gruesos, lo cual dificulta el proceso respiratorio.
Es importante saber que este proceso de cicatrización, a diferencia de lo que se puede pensar, no es algo normal, pues no está detonado para curar ningún tipo de herida.
Daño a los Pulmones
Existen cientos de factores que pueden ocasionar daños que derivan en la fibrosis
pulmonar. Algunos de los más comunes son:
Factores del ambiente laboral: La continua exposición a toxinas y contaminantes puede dañar
gravemente a los pulmones. Asimismo, algunas sustancias orgánicas como el azúcar de caña y
los desechos animales pueden conducir a una fibrosis pulmonar.
Radiación: Un pequeño porcentaje de las personas que reciben radioterapia como parte de su
tratamiento para combatir el
cáncer de mama
y el de pulmón pueden sufrir de daños en los pulmones meses o años después. La gravedad de estos daños depende de qué
tanto fue expuesto el pulmón a la radiación.
Medicamentos: Existen muchos medicamentos que pueden ocasionar daños a los pulmones, especialmente los utilizados durante la quimioterapia (metotrextato y ciclofosfamida);
así también los usados para tratar algunas
condiciones cardíacas,
algunos antibióticos y medicamentos psiquiátricos pueden llevar a una fibrosis pulmonar.
Reflujo Gastro-esofágico:
La acidez puede jugar un papel importante en el desarrollo de la fibrosis pulmonar.
Otras condiciones: Las infecciones fuertes en los pulmones, como la tuberculosis, pueden causar daños permanentes en los tejidos.
Fibrosis Pulmonar Idiopática: Cuando no se Conoce la Causa
A pesar de que la lista de sustancias y condiciones que pueden llevar a la fibrosis pulmonar
es muy larga, existen casos en los que esta enfermedad parece no tener una causa
obvia, por lo que se es llamada fibrosis pulmonar idiopática.
Algunos estudios afirman que estos casos pueden deberse a condiciones como el tabaquismo o la exposición a un virus.
Factores de Riesgo
Factores que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar fibrosis pulmonar son:
- Edad
- Sexo (la fibrosis pulmonar es más común en hombres que en mujeres)
- Exposición a toxinas en el ambiente laboral
- Radicación y quimioterapia
Complicaciones de la Fibrosis Pulmonar
Las complicaciones más comunes de la fibrosis pulmonar son:
- Niveles bajos de oxígeno en la sangre: Debido a que la fibrosis disminuye la cantidad de oxígeno que entra al cuerpo, el suministro sanguíneo se vuelve insuficiente en su tarea de llevar el oxígeno necesario al cuerpo para funcionar correctamente.
- Elevación de la presión sanguínea en los pulmones (hipertensión pulmonar): Esta complicación puede ocasionar daños graves en los pulmones y, en algunos casos, la muerte.
- Fallas respiratorias: Ésta es generalmente una señal de que la enfermedad está en su última etapa; los niveles de oxígeno en la sangre caen drásticamente, ocasionando fallas en el corazón e inconsciencia.
Diagnóstico de la Fibrosis Pulmonar
Diagnosticar un caso de fibrosis pulmonar puede ser complicado, pues existen muchas otras condiciones que pueden generar los mismos síntomas.
Una radiografía del pecho no es suficiente para diagnosticar la fibrosis pulmonar, pero ésta puede ayudar a descartar otras condiciones médicas. Por ello, adicional a esta prueba es necesario llevar a cabo otros exámenes:
- Tomografía computarizada de alta resolución
- Exámenes de la función pulmonar
- Oxiometría (para medir la saturación de oxígeno en la sangre)
La fibrosis pulmonar también puede ser confirmada con una biopsia del tejido pulmonar analizada en un laboratorio, misma que puede extraerse de las siguientes maneras:
- Boncoscopía (biopsia transbronquial): El médico remueve pequeñas muestras del tejido pulmonar con un tubo pequeño y flexible que pasa por la boca o nariz hasta los pulmones. Los riesgos de esta prueba son mínimos, pero su efectividad puede no ser la mejor.
- Lavado Bonquioalveolar: En este procedimiento, el médico inyecta solución salina en una sección del pulmón para luego succionarla de inmediato. El líquido extraído contiene células pulmonares que pueden ayudar a confirmar un diagnóstico de fibrosis pulmonar.
- Biopsia quirúrgica: En algunos casos, el doctor puede recomendar este procedimiento que, aunque es más invasivo y puede tener complicaciones, es casi siempre la manera más confiable de diagnosticar la fibrosis pulmonar. Durante el procedimiento, se inserta una pequeña cámara a través de dos o tres incisiones realizadas entre las costillas. La cámara permite al cirujano ver los pulmones en un monitor mientras retira una muestra del tejido para luego analizarlo.
Tratamiento de la Fibrosis Pulmonar
La cicatrización que provoca la fibrosis pulmonar no puede arreglarse, y en los casos en los que el padecimiento está en una etapa avanzada no existen muchos tratamientos que puedan detener el progreso de la condición. Sin embargo, algunos tratamientos pueden mejorar la calidad de vida del paciente.
Medicamentos
Consulta a tu médico si crees que padeces un problema en los pulmones.
Muchas de las personas diagnosticadas con fibrosis pulmonar son tratadas con corico-esteroides combinados con otros medicamentos que suprimen las funciones del sistema inmunológico, como el metotrexato y la ciclosporina. En algunas ocasiones, también se recomienda tomar pirfenidone, medicamento que ha demostrado tener éxito al mejorar la función pulmonar y prevenir la futura destrucción del tejido pulmonar.
Trasplante de Pulmón
El trasplante de pulmón, aunque difícil, es una buena opción para terminar con la fibrosis pulmonar cuando otros tratamientos no han funcionado. Al aceptar un trasplante, será necesario prepararse físicamente para sobreponerse a la operación.
Tratamientos con Otro Enfoque
Existen tratamientos que están enfocados a mejorar la calidad de vida de quien padece de fibrosis pulmonar:
- Terapia de oxígeno: Facilita las actividades físicas y el ejercicio, y previene complicaciones como el descenso drástico de los niveles de oxígeno en la sangre. Además, esta terapia ayuda con los problemas de insomnio ocasionados por los problemas de respiración durante la noche.
- Rehabilitación Pulmonar: Es un programa formal que incluye un tratamiento médico, entre otras cosas. El objetivo de este tratamiento es no sólo tratar la enfermedad o mejorar la función de los pulmones, sino también ayudar a las personas a tener vidas normales. Por ello, la rehabilitación pulmonar se enfoca en factores como el ejercicio, en técnicas de respiración y en una guía nutricional.
Autoayuda
Es importante que las personas con fibrosis pulmonar consideren factores como los que se exponen a continuación para mejorar su condición:
- Dejar de fumar: Si sufres de una enfermedad pulmonar es importante que dejes el cigarro cuando antes, pues éste puede empeorar gravemente tu condición.
- Haz ejercicio regularmente: Puede que sea un ?arma de doble filo?, pues hará que te sientas fatigado y con falta de aire, pero mejorará la función pulmonar y reducirá el riesgo de padecer alguna complicación de salud. Habla con un médico para elaborar un plan de ejercicio adecuado para tu condición.
- Come bien. Las personas con enfermedades pulmonares suelen dejar de comer, pues esto se vuelve incómodo y agotador por la cantidad de oxígeno que requiere. Sin embargo, es importante llevar una dieta completa y balanceada que ayude a controlar tu condición y tu estado de salud general.
- Duerme bien: Dormir ocho horas diarias ayudará a mantener sano al sistema inmunológico.
