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Fumadores (dejar de fumar)

Contenido

Fumadores El primer paso para dejar de fumar es tomar la decisión de hacerlo.

Introducción

Si fumas, dejarlo quizá pueda ser el primer paso que debas tomar para iniciar una vida saludable.

Fumadores y niños

Los altos niveles de humo producidos por el cigarro pueden afectar seriamente la salud de los niños.

Se estima que el 6% de los niños de entre 11 y 15 años son fumadores pasivos, condición que los hace correr más riesgos de padecer una enfermedad relacionada con el cigarro.

Impacto del Cigarro en la Salud

El impacto que tiene el cigarro, tanto en las personas que fuman como en las que son fumadores pasivos, es de una magnitud e importancia enormes.

Fumar es uno de los factores más importantes para el desarrollo de enfermedades graves, como:

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Cerca del 65% de los fumadores afirma querer dejar de fumar, y aunque la mayoría cree que no es capaz de hacerlo, se estima que la mitad de quienes lo deciden logran dejar el cigarro definitivamente.

Hechos sobre los Fumadores

El humo del tabaco contiene nicotina, la cual es una sustancia altamente adictiva. De hecho, se cree que ésta puede generar una adicción de la misma gravedad que la cocaína.

Además de nicotina, cada cigarillo contiene más de 4 mil diferentes químicos, muchos de los cuales son tóxicos: más de 60 de ellos son causantes del desarrollo de cáncer.

Sustancias Tóxicas en el Cigarro

Las siguientes son algunas de las toxinas contenidas en el cigarro, mismas que dañan irreparablemente al organismo.

Nicotina

La nicotina es una droga que se encuentra en el consumo de tabaco. Es altamente adictiva, como la heroína o la cocaína. Los estudios han demostrado que los fumadores deben hacer frente tanto física, como psicológicamente para salir de la dependencia a la nicotina.

Nicotina en el Cuerpo

Al inhalar el humo del cigarro, la nicotina se va profundamente hasta los pulmones, donde se absorbe en el torrente sanguíneo y es llevada a todo el organismo. La nicotina afecta a muchas partes del cuerpo, incluyendo el corazón y los vasos sanguíneos, las hormonas, el metabolismo y el cerebro. La nicotina se puede encontrar en la leche materna e incluso en el moco del cuello del útero de una mujer fumadora. Durante el embarazo, la nicotina atraviesa la placenta y se absorbe en el líquido amniótico y la sangre del cordón umbilical de los recién nacidos.

Adicción a la Nicotina

La nicotina produce sensaciones agradables que hacen que las personas quieran fumar más; también actúa como una especie de depresivo al interferir con el flujo de información entre las células nerviosas. Como el sistema nervioso se adapta a la nicotina, los fumadores tienden a aumentar el número de cigarrillos que fuman al día. Esto, a su vez, aumenta la cantidad de nicotina en la sangre del fumador.

Después de un tiempo, el fumador desarrolla una tolerancia a la droga. Esto conduce a un aumento del hábito de fumar a través del tiempo. De hecho, la nicotina inhalada o el humo de los cigarrillos llega al cerebro más rápido que las drogas que entran en el cuerpo por vía intravenosa (IV).

Síntomas de la Abstinencia a la Nicotina

Cuando los fumadores tratan de reducir o dejar de fumar, la falta de nicotina conduce a los síntomas de abstinencia, tanto físicos como mentales. Físicamente, el cuerpo reacciona a la ausencia de nicotina; mentalmente, el fumador se enfrenta a renunciar a un hábito, lo cual es un cambio importante en el comportamiento. Lo físico y mental deben abordarse para el proceso de dejar de fumar.

Aquellos que han fumado regularmente durante unas pocas semanas o más, y de repente dejan de usar tabaco o reducen en gran medida la cantidad, tendrán síntomas de abstinencia. Los síntomas suelen comenzar en unas pocas horas del último cigarrillo y más intensamente alrededor de 2 a 3 días más tarde, cuando la mayor parte de la nicotina y sus productos están fuera del cuerpo. Los síntomas de retiro pueden durar unos pocos días hasta varias semanas.

Los síntomas de abstinencia pueden ser:

  • *Mareos (que puede durar de 1 a 2 días después de dejar de fumar)
  • *Depresión
  • *Sentimientos de frustración, la impaciencia y la ira
  • Ansiedad
  • *Irritabilidad
  • *Trastornos del sueño
  • *Dificultad para concentrarse
  • *Inquietud
  • *Dolor de cabeza
  • *Cansancio
  • *Aumento del apetito

Estos síntomas pueden llevar al fumador a comenzar a fumar para impulsar de nuevo los niveles de nicotina en la sangre a un nivel donde no hay síntomas.

Alquitrán

Con cada fumada, una cantidad de alquitrán se deposita en tus pulmones y aumenta las condiciones necesarias para el desarrollo de cáncer en ellos.

Monóxido de Carbono

Cuando se inhala, el monóxido de carbón se filtra al torrente sanguíneo y obstruye el paso de oxígeno a todo el cuerpo.

Esta condición es particularmente peligrosa en las mujeres embarazadas, pues el paso de oxígeno hasta el feto se ve limitado, lo cual puede ocasionar defectos y malformaciones en el bebé.

Gases Oxidantes

Se trata de gases que reaccionan con el oxígeno y ocasionan la formación de coágulos, aumentando el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebro-vascular.

Benceno

La exposición a este químico puede causar daños a nivel genético, y se ve relacionada con diferentes tipos de cáncer, como la leucemia y el cáncer de riñón.

Polonio

Es una de las sustancias más radioactivas conocidas en el universo: incluso una millonésima fracción de un gramo de polonio basta para causar daños irreparables en un tejido.

Otras Sustancias

Además de los ya mencionados, existen otras sustancias tóxicas contenidas en el humo del cigarro, las cuales pueden causar daños como el deterioro de las arterias; el tabaco puede también incrementar la acidez de los jugos gástricos, condición que aumenta las posibilidades de padecer de gastritis o desarrollar úlceras pépticas.

Riesgos de un Fumador

Fumar es malo para tu salud, pues las sustancias contenidas en el cigarro aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades serias que pueden llevar a la muerte. Algunas de las condiciones más graves derivadas del cigarro se detallan a continuación.

Muerte Prematura

Se estima que las personas que fuman viven en promedio diez años menos que aquellas que no lo hacen; las causas de estas muertes se ven relacionadas, principalmente, con condiciones como:

Cáncer

El tabaquismo es la causa del 90% de todos los casos de cáncer de pulmón. Sin embargo, ésta no es la única condición seria que se deriva del consumo de cigarros:

  • *Cáncer cervical
  • *Cáncer de vejiga
  • *Cáncer de páncreas
  • *Cáncer de estómago
  • *Cáncer de riñón
  • *Cáncer en la boca

Enfermedades Respiratorias

Fumar es también una de las principales causas de enfermedades respiratorias como:

Estas condiciones pueden resultar en extremo debilitantes, y pueden generar muchas complicaciones para la salud.

Enfermedades Cardio y Cerebro-vasculares

Fumadores El humo del cigarro contiene miles de sustancias tóxicas que dañan a todo aquel que lo inhala.

Fumar aumenta el riesgo de padecer enfermedades cerebro-vasculares (que afectan el suministro sanguíneo) y cardio-vasculares (afectan al corazón y a las arterias).

Ambos tipos de enfermedades pueden derivar en complicaciones más graves; en el caso de las cerebro-vasculares, éstas se ven relacionadas con la demencia, mientras que las cardio-vasculares se vinculan con condiciones como:

Otras Condiciones

Otras condiciones que pueden ser causadas por el tabaquismo son:

Riesgos de un Fumador Pasivo

Cuando fumas, no sólo tu salud está en riesgo: tú inhalas solo el 15% del humo producido por el cigarro, mientras que el otro 85% es absorbido en la atmósfera o inhalado por las personas que están alrededor.

Aquellas personas que inhalan el humo producido por un fumador son conocidas como fumadores pasivos, y también corren el riesgo de desarrollar muchas de las condiciones de salud que padecen los fumadores activos.

Riesgos para los Niños

Particularmente, son los niños quienes corren un alto riesgo de desarrollar infecciones respiratorias y condiciones como el Asma.

Riesgos para Mujeres Embarazadas

Si fumas, hay una enorme posibilidad de tener complicaciones durante el embarazo o el parto.

¿Por qué dejar de fumar?

Los problemas de salud por lo general la encabezan la lista de personas que no dejan de fumar. Esta es una preocupación muy real: Alrededor de la mitad de todos los fumadores que no dejan el tabaco mueren por una causa relacionada al vicio.

Cáncer

Casi todo el mundo sabe que fumar puede causar cáncer de pulmón, pero pocas personas se dan cuenta de que también es un factor de riesgo para muchos otros tipos de cáncer, incluido el cáncer de boca, laringe, garganta (faringe), esófago, vejiga, riñón, páncreas, cuello uterino, estómago, y algunas leucemias.

Enfermedades pulmonares

La neumonía se ha incluido en la lista de enfermedades que se sabe que son causadas por el tabaquismo desde 2004. Fumar también aumenta el riesgo de contraer enfermedades pulmonares como el enfisema y la bronquitis crónica. Estas enfermedades se agrupan bajo el término EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica ), la cual provoca enfermedades crónicas y la discapacidad, además, empeora con el tiempo - a veces puede convertirse en mortal. El enfisema y la bronquitis crónica se pueden dar en personas jóvenes, pero con el paso del tiempo los fumadores tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares graves.

Enfermedades del Corazón y de los Vasos Sanguíneos

Los fumadores tienen el doble de probabilidades de morir de ataques al corazón que los no fumadores. Y el tabaquismo es un importante factor de riesgo para la enfermedad vascular periférica, debido a un estrechamiento de los vasos sanguíneos que llevan la sangre a la pierna y a los músculos del brazo. Fumar afecta también a las paredes de los vasos que llevan sangre al cerebro (arterias carótidas), lo que puede causar accidentes cerebro-vasculares. Los hombres que fuman tienen más probabilidades de desarrollar disfunción eréctil (impotencia).

Ceguera y Otros Problemas

Fumar provoca un aumento del riesgo de degeneración macular, una de las causas más comunes de ceguera en las personas de edad avanzada. También causa arrugas prematuras de la piel, mal aliento, mal olor de ropa y cabello, y las uñas se tiñen de color amarillo.

Riesgos en Mujeres y Bebés

Las mujeres tienen algunos riesgos únicos vinculados a fumar. Las mujeres mayores de 35 años que fuman y utilizan píldoras anticonceptivas tienen un mayor riesgo de padecer ataques al corazón, derrame cerebral, y coágulos de sangre en las piernas. Las mujeres que fuman tienen más probabilidades de aborto espontáneo (perder el bebé) o tener un bebé con bajo peso. Y, en consecuencia, los bebés de bajo peso tienen más probabilidades de morir, o tienen dificultades de aprendizaje y problemas físicos.

Tratamientos para Dejar de Fumar

Si deseas dejar de fumar, consulta a un médico para que te indique cuál es el tratamiento que se adapta mejor a tus necesidades y estilo de vida. Las terapias más comunes son:

Terapia de Reemplazo de Nicotina

La nicotina en los cigarrillos conduce a la dependencia física real. Esto puede causar síntomas desagradables cuando una persona intenta dejar de fumar. La terapia de reemplazo de nicotina implica administrar pequeñas dosis de nicotina en forma de chicles, parches, aerosoles, inhaladores o pastillas, pero sin otros productos químicos nocivos que sí incluyen los cigarrillos.

La terapia de reemplazo de nicotina sólo se ocupa de la adicción física. No pretende ser el único método utilizado para ayudar a las personas a dejar de fumar, por lo que debe ser combinada con otros métodos que ayuden a la parte psicológica (emocional y habitual) del hábito de fumar.

Esta terapia se puede iniciar en cualquier momento. Sólo debe verificarse la información y las instrucciones del método elegido de reemplazo de nicotina.

Parches de Nicotina

Los parches de nicotina dan una pequeña de dosis de nicotina a través de la piel. Los parches se pueden comprar con o sin receta.

El parche de 16 horas funciona bien si usted es un fumador no excesivo. Es menos probable que cause efectos secundarios como irritación de la piel, aceleración de los latidos del corazón, problemas de sueño, y dolor de cabeza.

El de las 24 horas del día proporciona una revisión constante de las dosis de nicotina, evitando picos y bajadas. Ayuda a primeras horas de la mañana con el abandono del cigarro. Pero puede haber más efectos secundarios, tales como patrones de sueño interrumpido y la irritación de la piel.

Dependiendo del tamaño corporal, la mayoría de los fumadores debe empezar a utilizar un parche completo (15-22 mg de nicotina) al día durante 4 semanas, y luego usar parches con una dosis menor (5-14 mg de nicotina) durante otras 4 semanas. El parche se debe poner en la mañana en una parte limpia y seca de la piel sin mucho pelo. Debe ser colocado por debajo del cuello y por encima de la cintura, por ejemplo, en la parte superior del brazo o pecho. Se recomienda usar el parche por un lapso total de 3 a 5 meses.

Algunos efectos secundarios posibles del parche de nicotina son:

  • *Irritación de la piel
  • *Mareos
  • *Problemas de sueño
  • *Dolor de cabeza
  • *Náuseas
  • *Vómitos
  • *Dolores musculares y rigidez

Terapia con Medicamentos

Existen dos medicamentos que son muy comúnmente prescritos para las personas que desean dejar de fumar, mimas que se describen a continuación.

Bupropion

Es un medicamento originalmente diseñado para tratar la depresión, hasta que se descubrió que también ayuda a las personas a dejar de fumar, aunque la causa exacta no se conoce aún.

Muchos expertos creen que esto se debe a que el medicamento afecta a las zonas cerebrales relacionadas no sólo con la depresión, sino también con las conductas adictivas.

No se recomienda tomar Bupropion en los siguientes casos:

Los efectos secundarios del Bupropion pueden ser:

Varenicline

Este medicamento funciona al bloquear las reacciones del cerebro ante la nicotina. No se recomienda en los siguientes casos:

  • *Menores de 18 años
  • *Mujeres embarazadas o en período de lactancia
  • *Personas con epilepsia

Autoayuda

Decidirse a dejar de fumar es el primer paso para superar el tabaquismo, proceso que generalmente consta de tres etapas, mismas que se describen a continuación.

Etapa Uno: Preparación

Es importante dejar de fumar consciente de que es algo que se desea, y no algo impuesto. Para empezar, prepárate escribiendo una lista de los beneficios que obtendrás al dejar el cigarro, como:

Fumadores El cigarro es una de las principales causas de cáncer en todo el mundo.
  • *Toser menos
  • *Respirar mejor
  • *Sentirte más sano
  • *Olvidarte del mal olor en la ropa y el auto
  • *Ahorrar dinero
  • *Reducir tu riesgo y el de tu familia por padecer enfermedades graves

Dejar de fumar no es cosa fácil; de hecho, es posible que encuentres que los primeros días resultan sumamente complicados. Sin embargo, tu perseverancia y el apoyo de quienes te rodean pueden ayudar a superar esta etapa.

Etapa 2: Dejar de Fumar

Tu primera meta debe ser dejar de fumar durante un día completo. Si sientes ansiedad por meter algo a tu boca, intenta con goma de mascar o alimentos sanos, como la fruta.

Etapa 3: Permanencia

Lleva un día a la vez, y cada mañana siéntete orgulloso por haber logrado estar un día más sin fumar. Siempre recuerda las razones por las cuales dejaste de fumar, así como los beneficios que has obtenido de ello.

Beneficios de Dejar de Fumar

Así como los beneficios a largo plazo que le da al organismo el dejar de fumar, existen factores positives inmediatos que resultan de hacerlo:

  • *Ya no dañas a quienes te rodean
  • *Reduces las posibilidades de que tus hijos se conviertan en fumadores
  • *Reduces los riesgos de un bebé o una mujer durante el embarazo