Urticaria
Contenido
La urticaria es una condición que afecta principalmente a niños.
Introducción a la Urticaria
La urticaria es una reacción del organismo ante ciertas sustancias que resulta en una hinchazón, enrojecimiento y comezón intensa en la piel, así como la formación de ronchas que duran poco tiempo, pero que pueden extenderse a otras zonas rápidamente.
La urticaria ocurre cuando una sustancia o alérgeno (ver causas más adelante) detona la producción de histamina en el cuerpo, causando los síntomas antes mencionados.
Cuando la urticaria dura menos de seis semanas, se dice que es de tipo aguda, mientras que en los casos en los que ésta se presenta por más de este lapso de tiempo se habla de una urticaria crónica. En ambos tipos, las causas son distintas.
Detonantes de Urticaria
La urticaria aguda puede ser causada por muchas cosas, incluyendo alérgenaos, irritantes, medicinas o factores físicos, como el ejercicio. Sin embargo, en casi la mitad de los casos, las causas de este padecimiento se desconocen.
¿A quién afecta?
La urticaria es una condición muy común, y afecta a una de cada cinco personas en algún momento de sus vidas, aunque es mucho más común en los niños.
Pronóstico
Los síntomas de la urticaria duran normalmente pocos días y producen molestias leves que pueden ser controladas con alguna pomada, talco y en casos mayores con antihistamínicos o corticosteroides.
La urticaria, sin embargo, puede ser también un síntoma de condiciones alérgicas severas, como la anafilaxis, condición que causa problemas respiratorios y, en casos graves, pérdida de la consciencia.
Síntomas de la Urticaria
La mayoría de los episodios de urticaria suelen presentarse durante 8 y 12 horas para luego desaparecer.
La urticaria causa la formación de ronchas en la piel que producen comezón e incomodidad; normalmente aparecen en una sola zona de la piel y pueden ser muy incómodas pues, aunque desaparecen en tan sólo cuestión de horas, éstas pueden aparecer en otras partes del cuerpo.
Vasculitis
Es una forma rara de la urticaria en la que las ronchas formadas dejan moretones en la piel. Estos casos requieren de atención médica inmediata.
Angioedema
Cerca de la mitad de las personas con urticaria crónica, y un cuarto de las que padecen del tipo agudo, también sufren de una condición física conocida como angioedema, la cual ocasiona que las capas más profundas de la piel se inflamen y produzcan una sensación de ardor.
Causas de la Urticaria
Urticaria Aguda
Los detonantes más comunes de la urticaria aguda son los siguientes:
- *Alérgenos, como comida, el látex o piquetes de avispa
- *Infecciones, como la gripe
- *Irritantes, como ciertas sustancias químicas o la picadura de insectos
- *Medicamentos
- *Detonantes físicos, como la fiebre, la exposición al sol, el ejercicio o los cambios en la temperatura corporal
Urticaria Crónica
Uno de los principales síntomas de la urticaria es la comenzón intensa en la piel
A diferencia de la urticaria aguda, la crónica no sólo es causada por detonantes que aceleran la producción de histamina, sino que también puede ser resultado de otras condiciones e infecciones, como enfermedades de la tiroides o la presencia de parásitos intestinales.
Las causas más comunes de la urticaria crónica son:
- *Estrés
- *Alcohol
- *Cafeína
- *Fiebre
- *Uso de prendas ajustadas durante mucho tiempo
- *Algunos analgésicos
Diagnóstico de la Uritcaria
Uriticaria Aguda
La urticaria aguda suele ser diagnosticada a partir de un chequeo de las ronchas en la piel, y algunas preguntas que ayudarán al médico a determinar la causa de la urticaria
Es posible que debas hablar con tu médico sobre puntos como los siguientes:
- *Cuándo y dónde inició la urticaria
- *Alimentos ingeridos antes de la urticaria
- *Medicamentos que tomas
- *Sustancias con las que tienes contacto durante tu trabajo (químicos, látex, etc)
- *Picaduras recientes de insectos
- *Tu estado general de salud
Uritcaria Crónica
Si la urticaria dura más de seis semanas, es poco probable que la causa sea una alergia, por lo que en estos casos no suelen recomendarse pruebas de alérgenos.
Sin embargo, el médico deberá hacer otras pruebas para determinar cuál es el factor físico que está causando tus molestias. Las más comunes son:
- *Conteo de sangre completo (para descartar anemia)
- *Examen de heces (para buscar parásitos intestinales)
- *Pruebas de funcionamiento de la tiroides
- *Exámenes del hígado
Tratamiento de la Urticaria
El tratamiento de la urticaria, tanto en los casos agudos como en los crónicos, dependerá de la gravedad de las molestias que presente el paciente.
En general, las medidas más comúnmente tomadas para ambos tipos de urticaria incluyen las descritas a continuación
Antihistamínicos
Como su nombre lo dice, éstos inhiben la producción de la histamina, de manera que los síntomas de la urticaria desaparezcan y se reduzcan las molestias generales.
No se recomiendan estos medicamentos durante el embarazo.
Corticosteroides
Los corticosteroides suprimen las funciones del sistema inmunológico, aliviando así los síntomas de la urticaria. Sin embargo, éstos pueden ocasionar algunos efectos secundarios, como subir de peso, tener cambios de humor y sufrir de insomnio.
Crema de Mentol
Existen muchos remedios para aliviar las molestias causadas por la Urticaria, como la crema de mentol.
La crema de mentol puede ser usada para aliviar la comezón en la piel causada por la urticaria.
Sobre Medicamentos
Los medicamentos nunca deben auto-recetarse. Consulta a un médico para que sea él quien determine cuál es el más apropiado dependiendo las características de tu condición y/o enfermedad.
